Was ist Blockchain?

Haben Sie in letzter Zeit ein Haus gekauft? Stellen Sie sich vor, Sie hätten direkt mit dem Verkäufer verhandeln können, obwohl Sie sich noch nie getroffen hatten, und hätten sich darauf verlassen können, dass das Geschäft so aufgezeichnet wird, dass keiner von Ihnen es später ändern oder rückgängig machen kann. Sie müssten nicht mehr unzählige personenbezogene Daten mit einem Immobilienmakler, einem Hypothekenmakler, einem Versicherungsvertreter, einem Immobilieninspektor und einer Eigentumsgesellschaft abgleichen. Treten Sie ein in die Blockchain: Eine Möglichkeit, Interaktionen in der Wertschöpfungskette direkt und sicher zu verbinden und aufzuzeichnen.

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Allerdings ist dies nur ein Szenario für die von der Blockchain inspirierte Verwaltung. Sobald sie jedoch weiterentwickelt ist, wird die Blockchain-Technologie in der Lage sein, die intelligente Entscheidungsfähigkeit der KI und die sensorischen Leistungen des Internet der Dinge (IoT) übereinander zu schichten, um völlig neue soziale und wirtschaftliche Konstrukte im Peer-to-Peer-Zeitalter des Web3 und des Metaverse zu schaffen. 

Aber lassen Sie uns nicht voreilig sein.

Was ist Blockchain?

Blockchain kombiniert bestehende Technologien und Techniken, einschließlich verteilter digitaler Ledger, Verschlüsselung, unveränderlicher Datensatzverwaltung, Tokenisierung von Assets und dezentraler Governance, um Informationen zu erfassen und aufzuzeichnen, die die Teilnehmer eines Netzwerks benötigen, um zu interagieren und Transaktionen durchzuführen. Es gibt keine Vermittler, wie Banken, die die Transaktionen validieren und schützen.

Bei dem aufgezeichneten Event könnte es sich um eine monetäre Transaktion handeln, aber auch um einen Austausch von Informationen, wie beispielsweise Metadaten, die mit Datensätzen wie der Krankengeschichte, der persönlichen Identität und der Logistik der Lieferkette verbunden sind. In einer Blockchain-fähigen Zukunft wird Ihre staatliche ID nicht mehr ohne Ihr Wissen in Dutzenden von Datenbanken kursieren. 

Die Komponenten-Technologien ermöglichen der Blockchain Folgendes:

• Bestätigung der pseudonymen Identität der Teilnehmer 
• Validierung, dass die Teilnehmer Eigentümer der Informationen/Assets sind, die sie austauschen möchten 
• Authentifizierung und Genehmigung, dass die Transaktion stattfinden kann
• Aufzeichnung der Transaktionsinformationen in den Ledger, von dem jeder Node im Netzwerk eine Kopie besitzt und unabhängig aktualisiert. 

In dieser digitalen Umgebung sind die Aufzeichnungen unveränderlich, mit einem Zeitstempel versehen, verschlüsselt und in Blöcken miteinander verknüpft, wobei jeder Block für Bitcoin eine Ansammlung von etwa 1.500 Transaktionsaufzeichnungen darstellt (andere Ledger variieren in der Blockgröße). Der Ledger wächst mit den Transaktionen der Teilnehmer, und pro Sekunde werden etwa sieben Transaktionen verarbeitet (bei Bitcoin; andere Ledger variieren in der Skala des Durchsatzes). 

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Das Geschäftspotenzial von Blockchain 

Die potenziellen Auswirkungen von Blockchain auf die Wirtschaft sind enorm. Stellen Sie sich all die Geschäfte vor, die Ihr Unternehmen heute nicht abschließen kann oder will, weil Sie nicht wissen, wer am anderen Ende der Transaktion steht und nicht sicher sein können, dass er die Assets besitzt, mit denen er handeln möchte. 

Für Millionen von potenziellen Handelspartnern, Asset-Typen und Transaktionen wird diese Unsicherheit keine Rolle mehr spielen. Die Blockchain wird die Teilnehmer identifizieren, sicherstellen, dass alle Elemente einer Transaktion gültig sind, die Regeln des Ökosystems durchsetzen und garantieren, dass sich alle daran halten. 

Die langsamen, teuren, analogen Verfahren, auf die wir uns seit dem 19. Jahrhundert verlassen haben, um die Identität und den rechtlichen Status im Geschäftsverkehr festzustellen, werden der Vergangenheit angehören.

Ebenso wichtig ist die Fähigkeit von Blockchain, schnellere und vielfältigere Transaktionen zu ermöglichen – sowohl in Bezug auf Typ als auch Umfang – als dies mit traditionellen zentralisierten Systemen möglich ist.

Seit Generationen verlassen sich Unternehmen auf zentralisierte Infrastrukturen wie Zahlungssysteme, Versicherungen, Liefer- und Logistikdienste und Behörden, um geschäftliche Transaktionen durchzuführen und Risiken zu verwalten. Aber diese Systeme waren nicht für die Komplexität, den Umfang und die Skala der Maschine-zu-Maschine-Transaktionen ausgelegt, die durch digitale Plattformen ermöglicht werden. 

Einzelne Dateneinheiten, Digital Business Assets wie Kryptowährungen, Belohnungspunkte oder Teile eines Assets sind (oder werden bald) über digitale Netzwerke als Teil der programmierbaren Wirtschaft handelbar sein. Einheiten im Wert von weniger als 0,01 $ können in Millionen- oder Billionenhöhe gehandelt werden. Die derzeitigen Zahlungssysteme können weder kosteneffizient und sicher Prozesse unter einem bestimmten Wert verarbeiten, noch können sie das heute mögliche Volumen bewältigen.

Unternehmen brauchen einen anderen Weg, um mit neuen digitalen Assets und Interaktionen umzugehen, ohne einen Vermittler einzuschalten, der Daten über jede Partei sammelt und einen Anteil des Wertes einnimmt. Blockchain verspricht eine Lösung.

Wie Blockchain funktioniert

Blockchains sind ein spezieller Typ von generierten, schreib- und lesegeschützten verteilten Ledgern. Nicht alle verteilten Ledger sind Blockchains, aber alle Blockchains sind verteilte Ledger. 

Vollständige Blockchains kombinieren fünf Design-Elemente, um Benutzer zu authentifizieren, Transaktionen zu validieren und diese Informationen so aufzuzeichnen, dass sie nicht von einem einzelnen Teilnehmer verfälscht oder nachträglich geändert werden können. Sie ermöglichen auch die Einführung dezentraler Ökosystem-Governance und den Einsatz programmierbarer Fähigkeiten, einschließlich der Schaffung und Verwendung digitaler geschäftlicher Assets oder neuer Formen von Geld.

Es gibt zwar vollständige Blockchain-Lösungen, aber viele der heutigen Unternehmensinitiativen schließen nur einige der Elemente ein – Verteilung, Verschlüsselung und Unveränderlichkeit. Oft fehlt es an Tokenisierung, um Werte auszutauschen, und an Dezentralisierung, um eine konsensgesteuerte Governance zu ermöglichen. 

Diese unvollständigen oder „Blockchain-inspirierten“ Lösungen können dennoch einen Mehrwert hinzufügen, indem sie manuelle Prozesse digitalisieren, wie beispielsweise Immobilienkäufe, oder indem sie einen effizienteren Informationsaustausch bei Transaktionen mit mehreren Parteien ermöglichen, wie beispielsweise bei Versicherungsansprüchen. Aber ohne alle fünf Elemente ist ihr Wert in Bezug auf die Steigerung neuer Einnahmen begrenzt. 

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Fünf Schlüsselelemente der Blockchain

Eine vollständige Blockchain umfasst alle fünf Elemente:

• Distribution. Blockchain-Teilnehmer, die über ein verteiltes Netzwerk verbunden sind, betreiben Nodes (Computer), auf denen ein Programm zur Durchsetzung der Geschäftsregeln der Blockchain läuft. Die Nodes bewahren außerdem eine vollständige Kopie des Ledgers auf, die unabhängig voneinander aktualisiert wird, wenn neue Transaktionen stattfinden.

• Verschlüsselung. Blockchain verwendet Technologien wie öffentliche und private Schlüssel, um Daten sicher und halb-anonym aufzuzeichnen. Während des Prozesses der Erstellung einer Bitcoin-Wallet beispielsweise generiert die Blockchain eine Adresse für den Teilnehmer, die für alle Teilnehmer des Netzwerks sichtbar ist, aber Pseudonymität bereitstellt.

• Unveränderlichkeit. Abgeschlossene Transaktionen werden kryptografisch signiert, mit einem Zeitstempel versehen und der Reihe nach dem Ledger hinzugefügt. Aufzeichnungen können nicht geändert werden, es sei denn, alle Teilnehmer stimmen dem zu. Eine solche Vereinbarung wird als Fork bezeichnet. 

• Tokenisierung. Der Wert wird in Form von Token ausgetauscht, die eine Vielzahl von Typen von Assets darstellen können, darunter Geldwerte, Dateneinheiten oder Benutzeridentitäten. Die Verwendung von Token kann über Smart Contracts (intelligente Verträge) programmiert werden. Die Tokenisierung, d. h. die Erstellung von Token, ist die Art und Weise, wie eine Blockchain den Handel über digitale geschäftliche Assets darstellt und ermöglicht.

• Dezentralisierung. Keine einzelne Einheit kontrolliert eine Mehrheit der Nodes oder diktiert die Regeln. Ein Konsens-Mechanismus verifiziert und genehmigt Transaktionen, wodurch die Notwendigkeit eines zentralen Vermittlers zur Governance des Netzwerks entfällt. Die Dezentralisierung – und ihr Gegenteil, die Zentralisierung – umfasst drei Kernelemente: Technologie, Wirtschaftlichkeit und Entscheidungsfindung. Jedes dieser Elemente kann eingestellt werden, um die Art und Weise, in der die Governance auf das Ökosystem angewendet wird, zu verändern.

Führungskräfte: Ignorieren Sie die Blockchain nicht

Blockchain hat bereits begonnen, die Art und Weise, wie Geschäfte gemacht werden, zu revolutionieren, aber selbst CIOs sind noch nicht ganz an Bord, ganz zu schweigen vom Rest des Führungsteams. Studien von Gartner zeigen, dass von 2016 bis 2021 im Durchschnitt 45 % der CIOs angaben, dass ihr Unternehmen kein Interesse an Blockchain hat. 

Startups und führende digitale Unternehmen setzen Blockchain jedoch ein, um Probleme zu lösen und Werte zu schaffen, die mit herkömmlichen, zentralisierten Technologien und Prozessen nicht möglich sind. Der Markt für Kryptowährungen ist heute rund 2 Billionen US-Dollar wert, und Nationalstaaten sowie öffentliche und private Unternehmen besitzen Bitcoin im Wert von fast 30 Milliarden US-Dollar.

Große Unternehmen aus der Mode-, Sport-, Konsumgüter-, Musik- und Spielebranche verwenden Non-Fungible-Tokens (NFTs), um eine Brücke zwischen Online- und Offline-Welten zu schlagen, insbesondere im Metaverse, um ihre Marken aufzuwerten und effektiver mit digitalen Kunden in Kontakt zu treten. Im Bereich der Lieferkette hat FoodTrust inzwischen über 300 Mitglieder. In der Schifffahrt bearbeitet TradeLens über 700 Millionen Events und 6 Millionen Dokumente pro Jahr. Im Bereich der Finanzdienstleistungen plant die Depository Trust & Clearing Corporation (DTCC) die Einführung ihrer Aktienabwicklungslösung Project ION im ersten Quartal von 2022.

Blockchain ist eindeutig dabei, die Phase der Desillusionierung des Gartner Hype Cycle zu überwinden, und jetzt ist es an der Zeit zu handeln. CIOs sollten ihre Vorstände, CEOs und andere Unternehmensleiter darauf aufmerksam machen, dass Unternehmen Blockchain-Initiativen als Teil der digitalen Transformation des Unternehmens beschleunigen müssen, oder sie riskieren, so weit zurückzufallen, dass sie dauerhaft einen Wettbewerbsvorteil verlieren. 

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